Para el "Joven aprendiz"

miércoles, 16 de septiembre de 2009

Consideraciones a la catástrofe o el cuento de ¡que viene el lobo!

Este blog, de comportamiento irregular como su autor, publica cosas y está en la zona de las 30.000 visitas, cosa que nunca hubiera imaginado.
Ahora me apetece hacer algunas consideraciones sobre la famosa Gripe A en razón a que formo parte de la comunidad de blogs que componen el grupo "Gripe A ante todo mucha calma". Son consideraciones propias y por tanto particulares.
Es evidente que existe un nuevo virus, por lo que en principio toda la población es susceptible de se afectado por ella.
En estas fechas son muchos los que ya han sido afectados, por lo que conocemos cosas de ella que no voy a repetir y de las que se puede recoger información en el blog "Gripeycalma".
Me quiero referir a tres elementos que no deben de pasar desapercibidos y que son:

a)La O.M.S., concretamente su presidenta.

Esta señora, de la que no dudo de sus capacidades, es la segunda catástrofe que nos anuncia, la primera fue la "gripe aviar". Con sus informaciones llegué a imaginarme el paso de las palomas migratorias cayendo del cielo e infectando a toda la cabaña avícola. Nada de esto ocurrió y por proximidad una especie humana diezmada. ¡Dios mío! ¿que pasará con mi perro cuando yo no esté? me preguntaba.
Consiguió con ello un protagonismo nada despreciable.
Hemos asistido por sus informaciones al previsible exterminio del pueblo mexicano, sin acreditar que las muertes ocurridas lo fueran por el nuevo virus.
De la noche a la mañana una organización ha pasado de su mano de ser consultora a condicionar nuestras vidas irracionalmente y ella ha pasado de ser su presidenta a ser mas importante que ningún otro ser humano, a esto se le conoce como "afán de protagonismo sin límite".
Algún día de tanto repetirlo acertará.

b)Los medios de comunicación.

También conocidos como "La sociedad del espectáculo", se alimentan del escándalo. Ni informan, ni educan, ni entretienen, solo escandalizan. En esta sociedad del espectáculo, como en cualquier otro espectáculo, lo importante es el número de "colgados" que consiguen, de ellos obtienen la "pasta", la "importancia" y el ejercicio del poder. Colocan a sus reyezuelos y configuran en su entorno toda una pléyade de "cortesanos" que actúan según el papel adjudicado y los "colgados" los consideran "intelectuales".
No es noticia la baja mortalidad de la gripe A, lo es el último muerto.
En esta situación de espectáculo irracional, me planteo ¿cuanto aumentaría la audiencia de determinado programa si sus participantes fueran afectados por gripe A?
Una cosa es la realidad y otra lo que nos hacen creer.
No es noticia que los virus de la gripe estacional sean desplazados por la gripe A y que por tanto es muy cuestionable la utilidad de la vacuna de virus de la gripe estacional, la noticia es que faltan 60 días para la comercialización de la vacuna que nos salvará de una muerte segura, mañana faltarán 59 y pasado 58.
¡Es lo que hay!

c)Nuestros responsables sanitarios.

Primer objetivo "Cubrir las responsabilidades", para lo que han desarrollado protocolos a porrillo, no conformes con esto han reprotocolizado los protocolos, he perdido la cuenta del número que hacía el último.
Por razones que en otro momento relataré, se trata de un ejemplo que convendría estudiar de medicina defensiva. Los que ejercemos la profesión sabemos muy bien que se trata de un ejercicio tremendamente perverso, peligroso y perjudicial para los pacientes, la iatrogenia generada por este tipo de ejercicio podría provocar tantos o mayores efectos que los de la propia gripe A, esto practicado por nuestros responsables conlleva a un modelo de imitación que hay que considerar.
Otro objetivo "sacar el mayor beneficio de la situación". Debo iniciar recordando que durante años, nuestros responsables se han destacado en rentabilizar económicamente el sistema, aumentando la productividad, reduciendo gastos, a pesar de ser un país de los que menos parte de su producto interior bruto dedica al sistema sanitarios, todo ello ha llevado al sistema a casi el 100% de su capacidad. Además hay que recordar que llevamos unos años inmersos en un déficit de recursos humanos que tiene al sistema al borde del colapso.
Luego la situación es caótica, en esta situación hacer frente a una epidemia del tipo que sea es imposible.
Pero existe el chivo expiatorio al que atribuir todos los males ¡la gripe A! y que justifica esta fiebre en la protocolización defensiva.

¿Que va a pasar?

Nada diferente a lo que ya ocurrió, puedo contar porque lo viví, que en mi casa en la que éramos cuatro de familia en el año 1958 los cuatro estuvimos en la cama 4 o 5 días y después cada cual a lo suyo, habíamos pasado la "gripe asiática".

¿Cual es el problema?

Una persona con un afán de protagonismo desproporcionado + unos medios de comunicación adscritos a la sociedad del espectáculo + unos responsables irracionales.
¡Esto es lo que hay!!!!!

No mencionaré los intereses económicos de la industria porque resultan evidentes.

domingo, 6 de septiembre de 2009

Decálogo de Propuestas Organizativas de los Centros Sanitarios ante la Gripe A


Introducción.

Ante un previsible aumento de la actividad asistencial de los servicios
sanitarios debido al incremento de casos de gripe por el virus
pandémico A/H1N1, las autoridades sanitarias deben ser receptivas a
las opiniones de los médicos que vamos a atender a dichas personas.
Con el objetivo de mejorar la atención a los pacientes y contribuir a
una organización eficaz de los servicios sanitarios, hemos
elaborado una serie de recomendaciones sobre diversas medidas a
tomar. Alguna de ellas puede suponer una importante modificación
de las estructuras actuales, pero creemos que, ante una situación de
posible excepcionalidad, las medidas organizativas también deben
serlo. Estas consideraciones las hacemos desde la experiencia del
trabajo diario y esperamos que, para el beneficio de la sociedad en su
conjunto, sean tenidas en cuenta.


Propuesta 1. De la atención a la enfermedad.


La mayoría de los pacientes afectados sufrirán un cuadro leve que no
requiere una atención médica específica. Se priorizará la atención
telefónica como el método más accesible para valorar la necesidad
de asistencia clínica de un paciente. De esta forma, se valorará la
posibilidad de que sean suficientes las medidas de autocuidado y de
observación activa por parte del paciente o sus cuidadores. Las
autoridades sanitarias deben divulgar y recomendar las medidas de
autocuidado a la población general, así como el conocimiento de los
signos de alerta que puedan motivar una valoración médica. Se
deberán usar con este fin todos los medios de comunicación
disponibles.


Propuesta 2. Valoración del paciente que acude al centro de salud.


Confiamos que los pacientes afectados por un cuadro clínico de
síndrome gripal acudan a las consultas médicas de los Centros de
Salud con normalidad, y siempre que sea posible, con cita previa. De
esta manera, el flujo de personas que necesitan ser atendidas será
ordenado y fluido. Si el número de casos se incrementa
llamativamente en un breve espacio de tiempo y las consultas reciben
una gran cantidad de personas sin cita previa o con carácter urgente,
se puede organizar, junto con los profesionales de enfermería y de
administración, algún sistema de clasificación (triage) que
determine la necesidad de atención preferente o urgente por parte
del médico. Se aconsejará al paciente con tos activa que mantenga
las medidas de higiene adecuada mientras espera a ser atendido.
Cada consulta deberá disponer del material necesario para mantener
una adecuada higiene y ventilación.


Propuesta 3. La atención domiciliaria.


La atención a domicilio implica alrededor de 30 minutos por
paciente y es inviable, hacerla de forma generalizada y masiva,
cuando las consultas y los médicos de familia y pediatras se
encuentran al máximo de sus posibilidades. Por lo tanto, si se
produjera un aumento de la demanda de este tipo de atención se
deberían poner en marcha, al menos, algunas de las siguientes
medidas:
- En las áreas donde no esté asumida directamente por el 061 u otro
teléfono autonómico. La demanda de asistencia a domicilio urgente
será explícitamente regulada en los propios centros de salud,
interviniendo en esta regulación los profesionales administrativos y
médicos de familia o pediatras correspondientes, bajo el objetivo
común de optimizar los recursos y prestar la mejor asistencia.
- Todas las solicitudes de avisos domiciliarios serán evaluadas
directamente en contacto telefónico con el enfermo o sus familiares
por el médico del paciente, o en su defecto por médicos del mismo
centro de salud, tomando estos profesionales la decisión de
desplazarse o no al domicilio.


Propuesta 4. Justificación legal de la incapacidad temporal.


El tiempo empleado en realizar las tareas que impone la actual
regulación de la baja laboral a numerosos pacientes provocaría el
colapso de la atención por razones burocráticas: pacientes enfermos,
bajas por aislamiento... todos ellos con la necesidad
de un parte de baja, confirmación, alta (6 hojas impresas en 3 días
diferentes). Se propone autorizar con carácter excepcional
un documento único de baja laboral rellenable por el primer
médico que atienda al paciente en cualquier ámbito del Sistema
Nacional de Salud (centro de salud, SAR, urgencias hospitalarias,
etc.), donde se especifique el diagnóstico y el tiempo recomendado
de ausencia laboral. De esta forma, se evitaría duplicar las visitas
y usar un tiempo tan necesario para una tarea administrativa.
El Instituto Nacional de la Seguridad Social y los Servicios de
Inspección Sanitaria y las mutuas laborales deberían participar en la
realización de este modelo. Los médicos que realizamos esta tarea
sabemos de la importancia de una medida de este tipo para
aprovechar un tiempo necesario y escaso. Otros países de nuestro
entorno (Reino Unido) justifican la ausencia del trabajo por cualquier
patología de menos de 7 días de duración con un modelo (Self
Certification Absence Form) que rellena el propio paciente.


Propuesta 5. El tratamiento farmacológico.


Sea cual sea el nivel asistencial en que el paciente sea atendido
(hospital, domicilio o centro de salud) deberá recibir en la primera
visita, a través de receta o directamente si fuera necesario,
el tratamiento farmacológico completo para cubrir el periodo del
desarrollo de la enfermedad, eliminando de esta manera las consultas
redundantes innecesarias.


Propuesta 6. Ante la ausencia por enfermedad del personal sanitario.


La previsible afectación de los trabajadores de los centros de salud
motivará situaciones difíciles para asumir toda la carga de trabajo. De
ser así, la población debe conocer que, aún siendo una situación
excepcional, hay unos límites razonables a la carga de trabajo de
cada profesional sanitario. Por ello,se solicitaría a los pacientes que
presenten otras patologías no preferentes que asuman la necesidad
de pasar a un segundo plano y retrasar su consulta. Las autoridades
sanitarias han de hacer campaña pública de esta situación y apelar a
la solidaridad social. Para garantizar la adecuada cobertura de los
servicios sanitarios prioritarios, la Administración deberá contratar
todos los profesionales que necesite, siempre que tengan la
capacidad suficiente. Para evitar problemas y conseguir la necesaria
agilidad para ello, tanto la Administración como los sindicatos
deberán acordar las modificaciones de las condiciones de trabajo y de
los procesos de selección de personal temporal que se requieran.


Propuesta 7. Centros residenciales para personas mayores y otras instituciones.


Los médicos que trabajen en las residencias de ancianos, de
discapacitados, etc. públicas y privadas, incluso los médicos del
trabajo y mutuas de accidentes de trabajo, deberán
tener autonomía suficiente para realizar y ratificar con su firma
cualquier actividad burocrática, incluidas las recetas, que venga
determinada por la asistencia a casos de gripe A y que hasta ahora
no podían realizar. Ante una situación excepcional y conociendo la
carga de trabajo no clínico que generan estos aspectos, la prioridad
deberá ser la atención a los pacientes y las medidas deben favorecer
y no entorpecer esa labor.


Propuesta 8. La atención telefónica directa a la población en los teléfonos habilitados.


El uso de la población de los teléfonos habilitados: 061, Salud
Responde, Sanitat Respon, entre otros y cualquier otro que habiliten
las autoridades sanitarias como centro de información y
asesoramiento, es una medida positiva tendente a la realización de
un triage telefónico y a la instrucción de los pacientes en el
correcto autocuidado. Su labor puede ser muy importante si
contribuye a la descarga de la atención directa de los pacientes que
soliciten información o presenten sintomatología que no precise la
asistencia clínica directa de un médico. Los teléfonos de emergencias
(112) deberán reservarse para un correcto uso.


Propuesta 9. La colaboración entre el centro de salud y el hospital.


Se debería establecer un sistema ágil de comunicación entre el
centro de salud y el hospital para la rápida atención del paciente
de alto riesgo. Si el paciente ha sido valorado en Atención Primaria
debería ser considerado como preferente a su llegada al hospital,
evitando otra espera hasta la clasificación (triage) hospitalaria. Para
ello, la disponibilidad de comunicación electrónica (correo electrónico)
serviría también de ayuda. Los pacientes dados de alta a su domicilio
han de salir del hospital con su medicación y con el informe de baja
laboral cumplimentado como indicábamos en la recomendación 4.
Este tipo de organización funciona en otros países (Reino Unido) y
sería deseable que fuera lo habitual en todo tipo de patologías.


Propuesta 10. La comunicación con el paciente.


Los pacientes informados y bien atendidos se muestran por lo general
comprensivos con los problemas que pueden surgir ante una
situación excepcional. La comunicación con ellos debe realizarse en
todos los ámbitos. La información escrita ayuda a concretar los
mensajes. Se deberán realizar dípticos para la entrega personal a
todos los pacientes y sus familias con aspectos de higiene,
medicación, consejos de autocuidado, así como las instrucciones
necesarias para un correcto uso de los servicios sanitarios.
Con una buena organización e información podremos afrontar la
actividad asistencial de los próximos meses con serenidad, evitando
que el daño de la enfermedad sea mayor que el de los síntomas que
produzca, evitando el caos sanitario que provocaría efectos
colaterales muy perjudiciales para la salud de la población.




Blog común del grupo

http://gripeycalma.wordpress.com/

Dirección de correo del grupo

calmagrip@gmail.com

"hashtag" cuando publiquemos en twitter

#calmaygripe

Video ABC de la gripe

http://www.megaupload.com/?d=J63D0UW3






Creative Commons License


Esta obra está bajo una
licencia de Creative Commons.

miércoles, 2 de septiembre de 2009

Gripe A: ante todo mucha calma


Durante los últimos meses los profesionales sanitarios que mantenemos blogs hemos reflejado en ellos la inquietud que vive nuestra sociedad con la denominada pandemia de gripe A. Los médicos venimos constatando en las últimas semanas una afluencia importante de pacientes a las consultas demandando información. También hemos visto cómo algunos documentos y entradas de nuestros blogs salían del circuito sanitario habitual y se difundían por Internet. Esos dos hechos nos han llevado a un grupo de profesionales sanitarios, cuyo único denominador común es escribir en blogs o bitácoras, a redactar la toma de posición que a continuación se puede leer:




Qué es la gripe A/H1N1?

La gripe A es una enfermedad que cursa de forma leve en la gran mayoría de las personas. Está producida por el virus influenza A/H1N1 del mismo género que el virus de la gripe común. Puede producir fiebre y síntomas como dolor de cabeza y muscular, malestar general, congestión nasal, tos y a veces síntomas digestivos (nauseas, diarrea).

La gripe A tiene los mismos síntomas que la de todos los años.

¿Cómo se contagia?

Como la gripe común, se contagia muy fácilmente porque se transmite a través del aire por medio de pequeñas gotitas que emitimos al hablar, toser o estornudar. Cuando hablamos de "pandemia" queremos decir que hay muchas personas afectadas, en muchos países diferentes. Eso se debe a que se trata de un nuevo virus A, y es más fácil el contagio.

Pero que sea muy contagiosa no quiere decir que sea más grave.

¿Cómo se diagnostica?

Existe una prueba diagnóstica rápida para distinguir tipos de gripe. Pero para el diagnóstico de la gripe A tienen poca sensibilidad (aproximadamente un 35%). Eso quiere decir que de 100 personas con gripe A sólo detectaremos a unas 35 (test positivo). La mayoría (65) darán un resultado negativo para gripe A. Es decir, que aunque se tenga un test negativo, si se tienen síntomas gripales la causa puede ser la gripe A.

Y lo que es más importante: las recomendaciones para cuidarse serán las mismas, independientemente del tipo de gripe. Por esta razón, no es útil hacer una prueba diagnóstica en una gripe leve o moderada.

¿Cómo puede evolucionar la gripe A?

Con los datos disponibles de los miles de casos detectados en todo el mundo hasta la fecha, se puede afirmar que la inmensa mayoría de las personas pasan esta gripe con síntomas leves o moderados. Se debe mantener una especial vigilancia de la evolución de los síntomas en personas con enfermedades crónicas descompensadas, niños menores de seis meses y en pacientes de riesgo más elevado (inmunodeprimidos).

¿Cómo podemos actuar para prevenir el contagio?

Las recomendaciones básicas son dos:

1. El lavado de manos frecuente (por ejemplo, lavarse las manos 10 veces al día ha demostrado disminuir a la mitad el riesgo de contagio).

2. La higiene respiratoria (toser o estornudar sobre un pañuelo de papel desechable y lavarse las manos a continuación, toser o estornudar sobre el brazo si no se dispone de pañuelo para evitar el contacto con la mano, evitar el contacto cercano o íntimo cuando los síntomas de la enfermedad son evidentes).

No está claro si el uso de mascarillas evita la propagación de la epidemia. Solo se recomienda usarlas a las personas enfermas mientras están en contacto con otras personas y a sus cuidadores. Igualmente no se ha aclarado si el uso de fármacos como oseltamivir (Tamiflu®) o zanamivir (Relenza®) puede prevenir el contagio. Existen algunos estudios en instituciones cerradas y contactos familiares con beneficios muy pequeños. Teniendo en cuenta que se trata de una gripe leve y que estos fármacos tienen efectos secundarios, en general, no se recomienda su uso.

La vacuna contra la gripe común no funciona para la gripe A. Aún no se ha terminado de desarrollar una vacuna para la nueva gripe con totales garantías de seguridad y efectividad. La situación actual, en relación con el número de personas afectadas y el número de muertes, no justifica una alarma social.

¿Qué hacer si aparecen síntomas?

Los síntomas son los mismos que los de la gripe de todos los años. La gripe, como dice la sabiduría popular, “dura siete días con tratamiento y una semana sin él”.

Deben solicitar atención médica aquellas personas que tengan molestias graves: dificultad al respirar, dolor importante en el pecho, alteraciones de la conciencia (sensación de aturdimiento o desmayo), un empeoramiento repentino o un empeoramiento pasados 7 días del inicio de los síntomas. En el caso de los niños, la edad inferior a 6 meses, la respiración acelerada o la fiebre que dura más de tres días ( 72 horas) hace recomendable evaluación médica.

Pero probablemente la mayor parte de las personas tendrán síntomas leves y acudir al médico no aportará ningún beneficio. Todo lo contrario: la saturación de los centros de salud y hospitales puede dificultar una correcta atención a enfermos graves por la gripe o por otros problemas de salud.

Por ello, las personas sanas que presenten un cuadro gripal sin ningún dato de complicaciones pueden realizar un autocuidado con garantías en sus domicilios con las medidas habituales: buena hidratación, buena alimentación y buena higiene.

Si uno está enfermo, los cinco primeros días conviene no acudir a lugares muy llenos de gente para evitar contagiar a otras personas. Y recordar las medidas recomendadas: no “toserle” a nadie, estornudar en la manga o en un pañuelo de un solo uso y lavarse las manos varias veces al día.

Si aparecen síntomas, ¿es necesario tomar algún tratamiento?

Aunque la fiebre no es peligrosa en sí misma, los antitérmicos como el paracetamol o ibuprofeno pueden ser útiles para aliviar el malestar que produce. Los medicamentos antivirales han demostrado muy poca eficacia en las infecciones por virus gripales comunes, disminuyendo menos de un día la duración de los síntomas. Respecto a esta gripe no hay estudios que demuestren su eficacia.

Por estas razones, su uso deberá ser restringido a los pacientes que sufran complicaciones o aquellos con alto riesgo de sufrirlas. En un paciente sano, los riesgos por los efectos adversos del fármaco pueden superar a sus beneficios.

¿Y en el caso de embarazo?
Siempre se ha sabido que el embarazo supone un pequeño incremento del riesgo para las complicaciones de la gripe (cualquier tipo de gripe). En caso de fiebre o síntomas de gripe, es recomendable consultar con un profesional sanitario. De todas formas el riesgo sigue siendo bajo y la gran mayoría de los embarazos transcurrirán de forma saludable.

Conclusión

Durante la pandemia de gripe A seguirá habiendo infartos de miocardio, apendicitis, insuficiencia cardiaca, diabetes, crisis de asma, enfermedades psiquiátricas, fracturas de cadera, accidentes y muchas otros problemas de salud que requieren atención de los profesionales de la salud.

El comportamiento sereno, paciente y tranquilo de los pacientes, los medios de comunicación, los profesionales sanitarios, los dirigentes políticos y los cargos con responsabilidad en planificación y gestión del Sistema Nacional de Salud son esenciales para que funcionen bien los servicios sanitarios y estos puedan dedicarse a los enfermos que lo necesiten.




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Y el de este que suscribe


Para bibliografía consultar


Para saber más y como apoyo a las afirmaciones de este documento, se ofrecen catorce referencias bibliográficas seleccionadas:

1. Burch J, Corbett M, Stock C et al. Prescription of anti-influenza drugs for healthy adults: a systematic review and meta-analysis. Lancet Infec Dis. 2009;doi:10.1016/S1473-3099(09)70199-9.

2. Ellis C, McEven R. Who should receive Tamiflu for swine flu?. BMJ. 2009;339:b2698.

3. Evans D, Cauchemez S, Hayden FG. “Prepandemic” immunization for novel influenza viruses, “swine flu” vaccine, Guillain-Barré syndrome and the detection of rare severe adverse affects. J Infect Dis. 2009;200:321-8.

4. Kitching A, Roche A, Balasegaran S et al. Oseltamivir adherence and side effects among children in three London schools affected by influenza A (H1N1), May 2009. An Internet based cross sectional survey. Eurosurvillance 2009;29:1-4.

5. Jefferson TO, Demicheli V, Di Pietrantonj C et al. Inhibidores de neuraminidasa para la prevención y el tratamiento de la influenza en adultos sanos. www.cochrane.es/gripe/revisiones/CD001265.pdf

6. Sheridan C. Flu vaccine makers upgrade technology and pray for it. Nature Biotechnolgy. 2009;27:489-91.

7. Shun-Shin M, Thompson M, Heneghan C et al. Neuraminidase inhibitors for treatment and prophylasis of influenza in children: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. BMJ. 2009;339;b3172.

8. Simonsen L, Taylor RJ, Vibourd C et al. Mortality benefits of influenza vaccine in elderly people: an ongoing controversy. Lancet Infect Dis. 2007;7:658-66.

9. Smith S, Demicheli V, Di Pietrantonj C, Harden AR et al. Vaccines for preventing influenza in healthy children. Cochrane Database Syst Rev. 2008;(2):CD004879.

10. White N, Webster R, Govorkovs E et al. What is the optimal therapy for patients with H5N1 infection? PLoS Med. 2009;6:e1000091.

11. CDC H1N1 Flu | Interim Guidance for the Detection of Novel Influenza A Virus Using Rapid Influenza Diagnostic Tests http://www.cdc.gov/h1n1flu/guidance/rapid_testing.htm

12. Amantadine, oseltamivir and zanamivir for the treatment of influenza Review of NICE technology appraisal guidance 5. http://www.nice.org.uk/Guidance/TA168

13. Facemasks and Hand Hygiene to Prevent Influenza Transmission in Households A Randomized Trial. Benjamin J. Cowling et al. Annals of Internal Medicine 2009; 151 Issue 7

14. Jefferson T, Foxlee R, Del Mar C, Dooley L, Ferroni E, Hewak B et al. Physical interventions to interrupt or reduce the spread of respiratory viruses: systematic review. BMJ 2008; 336: 77-80


Este blog publicara próximamente un decálogo de medidas prácticas de carácter organizativo. Los profesionales situados en el primer lugar de atención proponen esas medidas a las administraciones sanitarias ante un previsible aumento de la demanda y actividad asistencial de los servicios sanitarios por la gripe A.


Como texto mas completo:

¿Qué es la gripe A/H1N1?


La gripe A es una enfermedad que cursa de forma leve en la gran mayoría de las
personas. Está producida por el virus influenza A/H1N1 del mismo género que el virus
de la gripe común. Puede producir fiebre y síntomas como dolor de cabeza y
muscular, malestar general, congestión nasal, tos y a veces síntomas digestivos
(nauseas, diarrea).
La gripe A tiene los mismos síntomas que la de todos los años.


¿Cómo se contagia?

Como la gripe común, se contagia muy fácilmente porque se transmite a través del
aire por medio de pequeñas gotitas que emitimos al hablar, toser o estornudar.
Cuando hablamos de "pandemia" queremos decir que hay muchas personas afectadas,
en muchos países diferentes. Eso se debe a que se trata de un nuevo virus A, y es
más fácil el contagio.
Pero que sea muy contagiosa no quiere decir que sea más grave.


¿Cómo se diagnostica?

Existe una prueba diagnóstica rápida para distinguir tipos de gripe. Pero para el
diagnóstico de la gripe A tienen poca sensibilidad (aproximadamente un 35%). Eso
quiere decir que de 100 personas con gripe A sólo detectaremos a unas 35 (test
positivo). La mayoría (65) darán un resultado negativo para gripe A. Es decir, que
aunque se tenga un test negativo, si se tienen síntomas gripales la causa puede ser la
gripe A.
Y lo que es más importante: las recomendaciones para cuidarse serán las mismas,
independientemente del tipo de gripe. Por esta razón, no es útil hacer una prueba
diagnóstica en una gripe leve o moderada.


¿Cómo puede evolucionar la gripe A?

Con los datos disponibles de los miles de casos detectados en todo el mundo hasta la
fecha, se puede afirmar que la inmensa mayoría de las personas pasan esta gripe con
síntomas leves o moderados. Se debe mantener una especial vigilancia de la
evolución de los síntomas en personas con enfermedades crónicas descompensadas,
niños menores de seis meses y en pacientes de riesgo más elevado
(inmunodeprimidos).


¿Cómo podemos actuar para prevenir el contagio?

Las recomendaciones básicas son dos:
1. El lavado de manos frecuente (por ejemplo, lavarse las manos 10 veces al día ha
demostrado disminuir a la mitad el riesgo de contagio).
2. La higiene respiratoria (toser o estornudar sobre un pañuelo de papel desechable y
lavarse las manos a continuación, toser o estornudar sobre el brazo si no se dispone
de pañuelo para evitar el contacto con la mano, evitar el contacto cercano o íntimo
cuando los síntomas de la enfermedad son evidentes).
No está claro si el uso de mascarillas evita la propagación de la epidemia. Solo se
recomienda usarlas a las personas enfermas mientras están en contacto con otras
personas y a sus cuidadores. Igualmente no se ha aclarado si el uso de fármacos como
oseltamivir (Tamiflu®) o zanamivir (Relenza®) puede prevenir el contagio. Existen
algunos estudios en instituciones cerradas y contactos familiares con beneficios muy
pequeños. Teniendo en cuenta que se trata de una gripe leve y que estos fármacos
tienen efectos secundarios, en general, no se recomienda su uso.
La vacuna contra la gripe común no funciona para la gripe A. Aún no se ha terminado
de desarrollar una vacuna para la nueva gripe con totales garantías de seguridad y
efectividad. La situación actual, en relación con el número de personas afectadas y
el número de muertes, no justifica una alarma social.

¿Qué hacer si aparecen síntomas?

Los síntomas son los mismos que los de la gripe de todos los años. La gripe,
como dice la sabiduría popular, “dura siete días con tratamiento y una semana sin
él”.
Deben solicitar atención médica aquellas personas que tengan molestias graves:
dificultad al respirar, dolor importante en el pecho, alteraciones de la conciencia
(sensación de aturdimiento o desmayo), un empeoramiento repentino o un
empeoramiento pasados 7 días del inicio de los síntomas. En el caso de los niños, la
edad inferior a 6 meses, la respiración acelerada o la fiebre que dura más de tres
días ( 72 horas) hace recomendable evaluación médica.
Pero probablemente la mayor parte de las personas tendrán síntomas leves y acudir
al médico no aportará ningún beneficio. Todo lo contrario: la saturación de los
centros de salud y hospitales puede dificultar una correcta atención a enfermos
graves por la gripe o por otros problemas de salud.
Por ello, las personas sanas que presenten un cuadro gripal sin ningún dato de
complicaciones pueden realizar un autocuidado con garantías en sus domicilios con
las medidas habituales: buena hidratación, buena alimentación y buena higiene.
Si uno está enfermo, los cinco primeros días conviene no acudir a lugares muy llenos
de gente para evitar contagiar a otras personas. Y recordar las medidas
recomendadas: no “toserle” a nadie, estornudar en la manga o en un pañuelo de un
solo uso y lavarse las manos varias veces al día.
Si aparecen síntomas, ¿es necesario tomar algún tratamiento?
Aunque la fiebre no es peligrosa en sí misma, los antitérmicos como el paracetamol o
ibuprofeno pueden ser útiles para aliviar el malestar que produce. Los medicamentos
antivirales han demostrado muy poca eficacia en las infecciones por virus gripales
comunes, disminuyendo menos de un día la duración de los síntomas. Respecto a esta
gripe no hay estudios que demuestren su eficacia.
Por estas razones, su uso deberá ser restringido a los pacientes que sufran
complicaciones o aquellos con alto riesgo de sufrirlas. En un paciente sano, los
riesgos por los efectos adversos del fármaco pueden superar a sus beneficios.

¿Y en el caso de embarazo?

Siempre se ha sabido que el embarazo supone un pequeño incremento del riesgo para
las complicaciones de la gripe (cualquier tipo de gripe). En caso de fiebre o síntomas
de gripe, es recomendable consultar con un profesional sanitario. De todas formas el
riesgo sigue siendo bajo y la gran mayoría de los embarazos transcurrirán de forma
saludable.

Conclusión

Durante la pandemia de gripe A seguirá habiendo infartos de miocardio, apendicitis,
insuficiencia cardiaca, diabetes, crisis de asma, enfermedades psiquiátricas,
fracturas de cadera, accidentes y muchas otros problemas de salud que requieren
atención de los profesionales de la salud.
El comportamiento sereno, paciente y tranquilo de los pacientes, los medios de
comunicación, los profesionales sanitarios, los dirigentes políticos y los cargos con
responsabilidad en planificación y gestión del Sistema Nacional de Salud son
esenciales para que funcionen bien los servicios sanitarios y estos puedan dedicarse a
los enfermos que lo necesiten.


Para saber más y como apoyo a las afirmaciones de este documento, se ofrecen
catorce referencias bibliográficas seleccionadas:
1. Burch J, Corbett M, Stock C et al. Prescription of anti-influenza drugs for healthy
adults: a systematic review and meta-analysis. Lancet Infec Dis.
2009;doi:10.1016/S1473-3099(09)70199-9.
2. Ellis C, McEven R. Who should receive Tamiflu for swine flu?. BMJ. 2009;339:b2698.
3. Evans D, Cauchemez S, Hayden FG. “Prepandemic” immunization for novel influenza
viruses, “swine flu” vaccine, Guillain-Barré syndrome and the detection of rare severe
adverse affects. J Infect Dis. 2009;200:321-8.
4. Kitching A, Roche A, Balasegaran S et al. Oseltamivir adherence and side effects
among children in three London schools affected by influenza A (H1N1), May 2009. An
Internet based cross sectional survey. Eurosurvillance 2009;29:1-4.
5. Jefferson TO, Demicheli V, Di Pietrantonj C et al. Inhibidores de neuraminidasa para
la prevención y el tratamiento de la influenza en adultos
sanos. www.cochrane.es/gripe/revisiones/CD001265.pdf
6. Sheridan C. Flu vaccine makers upgrade technology and pray for it. Nature
Biotechnolgy. 2009;27:489-91.
7. Shun-Shin M, Thompson M, Heneghan C et al. Neuraminidase inhibitors for treatment
and prophylasis of influenza in children: systematic review and meta-analysis of
randomized controlled trials. BMJ. 2009;339;b3172.
8. Simonsen L, Taylor RJ, Vibourd C et al. Mortality benefits of influenza vaccine in
elderly people: an ongoing controversy. Lancet Infect Dis. 2007;7:658-66.
9. Smith S, Demicheli V, Di Pietrantonj C, Harden AR et al. Vaccines for preventing
influenza in healthy children. Cochrane Database Syst Rev. 2008;(2):CD004879.
10. White N, Webster R, Govorkovs E et al. What is the optimal therapy for patients with
H5N1 infection? PLoS Med. 2009;6:e1000091.
11. CDC H1N1 Flu | Interim Guidance for the Detection of Novel Influenza A Virus Using
Rapid Influenza Diagnostic
Tests http://www.cdc.gov/h1n1flu/guidance/rapid_testing.htm
12. Amantadine, oseltamivir and zanamivir for the treatment of influenza Review of
NICE technology appraisal guidance 5. http://www.nice.org.uk/Guidance/TA168
13. Facemasks and Hand Hygiene to Prevent Influenza Transmission in Households A
Randomized Trial. Benjamin J. Cowling et al. Annals of Internal Medicine 2009; 151
Issue 7
14. Jefferson T, Foxlee R, Del Mar C, Dooley L, Ferroni E, Hewak B et al. Physical
interventions to interrupt or reduce the spread of respiratory viruses: systematic
review. BMJ 2008; 336: 77-80


Para finalizar por el momento:

¿Qué es la gripe A/H1N1?

La gripe A es una enfermedad que cursa de forma leve en la gran mayoría de las
personas. La situación actual no justifica una alarma social. Por ello es muy importante
mantener la paciencia y la tranquilidad.

¿Cómo se contagia?

Como la gripe común, se contagia muy fácilmente porque se transmite a través del aire
por medio de pequeñas gotitas que lanzamos al hablar, toser o estornudar. Pero que sea
muy contagiosa no quiere decir que sea más grave.

¿Cómo se diagnostica?

Por los síntomas que produce. La prueba diagnóstica no es útil en una gripe leve o
moderada.

¿Cómo puede evolucionar la gripe A?

La inmensa mayoría de las personas pasan la gripe con síntomas leves o moderados. Se
debe mantener una especial vigilancia de la evolución de los síntomas en personas con
enfermedades crónicas descompensadas, niños menores de seis meses y en pacientes de
riesgo más elevado (inmunodeprimidos).

¿Cómo podemos actuar para prevenir el contagio?

Las recomendaciones básicas son:
1. Lavarse las manos frecuentemente.
2. Estornudar o toser usando pañuelos desechables una sola vez.
No está claro si el uso de mascarillas evita la propagación de la epidemia.

¿Qué debo hacer si tengo síntomas?

La mayor parte de las personas tendrán síntomas leves y acudir al médico no les
aportará ningún beneficio. La saturación de los centros de salud y hospitales puede
dificultar una correcta atención a personas graves por la gripe o por otros problemas de
salud.

Deben solicitar atención médica aquellas personas que tengan dificultad al respirar,
dolor importante en el pecho, alteraciones de la conciencia (sensación de aturdimiento
o desmayo), que empeoren de forma rápida o después de 7 días del comienzo de los
síntomas. En el caso de los niños, la edad inferior a 6 meses, la respiración acelerada o
la fiebre que dura más de tres días (72 horas) hacen recomendable evaluación médica.
Por ello, las personas sanas que presenten un cuadro gripal sin síntomas de gravedad
pueden realizar autocuidados en sus casas. Si uno está enfermo conviene no acudir a
lugares muy llenos de gente para evitar contagiar a otras personas.

¿He de tomar algún tratamiento si me pongo enfermo?

Aunque la fiebre no es peligrosa en sí misma, los antitérmicos como el paracetamol o el
ibuprofeno pueden ser útiles para aliviar el malestar que produce.
Los medicamentos antivirales han demostrado muy poca eficacia y tienen efectos
secundarios. Por ello su uso deberá ser restringido a los pacientes que sufran
complicaciones o aquellos con alto riesgo de sufrirlas.

¿Y si estoy embarazada?

Siempre se ha sabido que el embarazo supone un pequeño incremento del riesgo para las
complicaciones de la gripe (cualquier tipo de gripe). En caso de fiebre o síntomas de
gripe, es recomendable consultar con un profesional sanitario.





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